Advanced Accelerator Applications (AAA) : du CERN à la production industrielle de radio-isotopes pour le diagnosti et la thérapie du cancer
Ici, réussir c’est plus facile : témoignage de STEFANO BUONO, PDG de l’entreprise ADVANCED ACCELERATOR APPLICATIONS, implantée en Pays de Gex, sur le site du Technoparc à St Genis-Pouilly
Advanced Accelerator Applications a été créée en 2002 avec l’idée de développer un brevet qui venait du CERN (je travaillais au CERN à l’époque). Le brevet concernait la production de produits radioactifs pour la thérapie et le diagnostic des tumeurs. Et pour créer ces produits radioactifs, il fallait un accélérateur de particules [d’où le nom de la société].
Un emplacement efficace
Actuellement, à partir de ce site [de St Genis-Pouilly], nos produits servent une trentaine d’hôpitaux, dont pratiquement tous les hôpitaux de la Suisse romande. Aujourd’hui, AAA compte plus de 10 laboratoires, mais ce site [de St Genis-Pouilly] reste le siège du groupe, qui est implanté dans 6 pays [dont] les Etats-Unis et le Canada. Une quarantaine de personnes y travaillent pour un total de 160 personnes dans le groupe.
Un développement facilité par l’environnement international
On a surtout profité du fait qu’on se trouve à la limite de trois pays, la Suisse, très proche, l’Italie et la France, et on a pu tout de suite s’adresser naturellement à ces trois pays, C’est ce qui nous a permis par la suite d’implanter plus facilement des laboratoires dans d’autres régions et d’avoir un développement international qui est devenu plus simple parce que c’est ce qu’on a fait depuis le début.
Une R&D de pointe
[En plus des produits pour le diagnostic et la thérapie,] Advanced Accelerator Applications produit beaucoup de molécules de recherche, soit destinées à être injectées à l’homme dans le cadre d’études cliniques, soit pour des développements chimiques qui visent à trouver de nouvelles molécules pour le diagnostic.
Mais AAA (Advanced Accelerator Applications) travaille aussi avec des sociétés pharmaceutiques qui ont des molécules propriétaires et nous nous préparons à produire ces molécules sur ce site et dans les autres sites de AAA.
C’est un développement important pour AAA parce que nous fabriquerons de nouveaux produits qui servent pour un diagnostic différent, celui de la maladie d’Alzheimer, donc pas le cancer comme le FDG et les autres molécules qu’on fabrique aujourd’hui, mais les maladies neuro-dégénératives.
Ce sont des produits innovants, donc très compliqués à faire. AAA est l’une des rares sociétés qui peut fabriquer ces produits en Europe. Elle a donc rapidement été ciblée par des sociétés qui ont de la propriété intellectuelle et des produits en phase III pour fabriquer ces nouveaux produits.
Une implantation en France, dans le Pays de Gex, facteur majeur de réussite
La France a été pour nous le meilleur pays où s’implanter pour plusieurs raisons :
- d’abord, les institutions connaissent notre domaine, la médecine nucléaire et les produits radio-pharmaceutiques, un domaine très particulier ;
- ensuite, nous avons eu vraiment beaucoup d’aides, pas seulement locales mais aussi de l’Etat : le crédit d’impôt recherche est vraiment un mécanisme incroyable et je pense qu’aujourd’hui la France est l’un des meilleurs pays où implanter une biotech.
- et tout au long de notre implantation, nous avons été soutenu par différents comités locaux.
----------- ADE / Juin 2011 ---------------------- Une vidéo réalisée par Publik TV : www.publiktv.com