Recherche. La vitesse de la lumière à nouveau dépassée au CERN

Au CERN, dont les 7/8èmes des installations sont déployées en Pays de Gex, une expérience a reproduit les résultats qui avaient ébranlé les modèles scientifiques en septembre. Ces résultats pourraient remettre en cause toute la physique actuelle

Dario Autiero, responsable de l’analyse des mesures d’OPERA, explique cette nouvelle mesure : «Avec le nouveau type de faisceau produit par les accélérateurs du CERN, nous avons été capables de mesurer avec précision le temps de vol des neutrinos, en les prenant un par un».

Le nouveau test avait été lancé fin octobre. A la suite de ce test, vingt neutrinos (des particules très difficiles à détecter car elles inter-agissent peu avec la matière), ont pu être détectés au Gran Sasso.
Le CNRS, au sein duquel M. Autiero est chercheur, a précisé que les nouvelles mesures «ne changent en rien la conclusion tirée initialement, à savoir que les neutrinos semblent arriver plus vite qu’ils ne le devraient».

«Les vingt neutrinos que nous avons enregistrés fournissent une précision comparable aux 15’000 autres à partir desquels notre mesure initiale était fondée», a relevé M. Autiero, précisant que l’analyse était cette fois «plus simple».

Pour M. Autiero, «des examens complémentaires» et des «mesures indépendantes» doivent être conduits avant que «l’anomalie de temps de vol» des neutrinos, c’est-à-dire leur vitesse supérieure à celle de la lumière dans le vide, puisse «être confirmée ou réfutée». Si elle était confirmée, cette vitesse supraluminique obligerait à repenser la physique actuelle et ses fondements.

Pour mémoire : le 22 septembre 2011, l’équipe de l'expérience OPERA avait annoncé que des neutrinos avaient parcouru les 730 km entre le CERN et le Gran Sasso en dépassant de 6 km/s la vitesse de la lumière dans le vide considérée comme une «limite infranchissable» jusqu'ici.